苦茶油是用油茶樹（或山茶樹）的種子經榨油機壓榨而得，油茶樹是山茶科山茶屬的常綠小喬木，生長於海拔100~1200公尺間，每年10~11月開花，數量 少，非常珍貴。
苦茶油的製造分為壓榨法和化學法兩種，壓榨法有冷壓法和熱壓法，熱壓法適用高溫、高壓來壓榨出油，可以取得較多的油，但是因為經過高溫，所以油質一般來說會比較苦，養分流失較多，油也較易衰敗。冷壓法得到的油品就能保存比較多的養分。
苦茶油內含的營養成分相當豐富，如茶多酚、葉綠素、甘素、維生素A、E、不飽和脂肪酸等，能減少血管栓塞的機率、延緩衰老、調節血脂、血糖、通便、保肝等保健功效，在營養學界有“植物黃金”的美譽。在國外如日本稱之為"山茶花油"，基本上為差不多的油品，但因為品種不同，成分或多或少有差異。苦茶油且和橄欖油一樣都含有角鯊烯，因此有"東方橄欖油"美稱，能促進血液循環、活化身體機能細胞、消炎殺菌、修復細胞，，苦茶油可以說是好吃又富含豐富營養。
記得小時候外婆說過苦茶油很好，皮膚擦傷、乾癢、甚至燙傷都能擦，只是那個時候年紀小，不懂，還回說現在那麼多藥可以用，擦藥膏就好啦~!(嗚~外婆我對不起你><) ，長大了開始做皂才知道那是老祖先的智慧，因為苦茶油含有角鯊烯可以幫助傷口癒合阿!苦茶油可改善消化性潰瘍，記得外婆在高齡95歲臥病在床時，腸胃道因為長期服藥導致黏膜受損，不斷腹瀉，吃的東西也無法吸收，導致消瘦，皮膚狀況也差，媽媽就常常到安養院餵外婆吃苦茶油，並在嘴唇也塗苦茶油，搭配讓外婆多吃原型食物，果然一陣之後腸胃吸收改善，不再腹瀉，嘴唇也不再乾裂，真的很好用阿!!
蕾爸家也常用苦茶油烹調盤中飧，因為發煙點高，所以炒菜時油煙可會比葵花油、沙拉油少很多唷!雖然價格貴三三，但可以讓老婆大人 和老母大人少吸點油煙，吃得又健康，也是值得的啦!!^^
來談談做皂方面，從外婆的口中知道，古早沒有什麼護髮乳、護髮油的時代，苦茶油就是很好的護髮聖品了(當然不能抹太多了，不然可能會變成油頭 萊里~^^||)，所以蕾爸只要做洗髮皂，所用的油品一定少不了苦茶油，雖然成本高很多，但做出來的皂洗感溫順，起泡力超棒，而且更划算的是可以從頭洗到腳，是不是很棒呢!!很多人說手工皂起泡力不好，其實只要選對油品一點也沒這煩惱，苦茶皂的泡沫綿密，洗後又不乾澀，是蕾爸最愛的皂款之ㄧㄚ!(當然其中一個原因是他很貴~XD)
很多人在買皂時會問 ：我的膚質適合洗什麼皂?會這麼問的通常對自己的膚質有一定的了解或是皮膚有狀況，我們就會因材施教，什麼皮給什麼皂(好像怪怪的??)不過若是覺得自己沒啥問題或是根本不了解自己皮膚的，蕾爸常會介紹苦茶皂給他試試，通常用過的都會一試成主顧阿!
自從假油風暴後，社會大眾興起一股吃好油熱，好油品價格因此水漲船高，特別是本地的苦茶油，也衍伸出品質的問題，說實在話若是商人要做假，以我們老百姓真的無從分辨與杜絕，不過從外表上蕾爸會選擇金黃色的油，最好不要有沉澱物，因為製程預後段的油越多沉澱物，若是可以我會打開聞聞味道，苦茶油的味道很有特色，挺好辨認的^^
祝福大家吃好油、用好油、擁油好生活!!!
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